Los Yoga Sutras de Patanjali se cree que han sido escrito por en torno al año 250 CE. A pesar de que hacen poca mención directa de las prácticas de Yoga Asana, que se citan a menudo como la base filosófica para el yoga postural moderna. Los sutras describen ocho “miembros” del yoga. (La palabra sánscrita para ocho extremidades es Ashtanga.) Cada parte se refiere a un aspecto de lograr una vida sana y plena, y cada una se basa en la anterior, delineando un camino para el yogui que aspiran a seguir.
Las directivas se mueven desde los aspectos básicos e incluso mundanos de la vida diaria hacia los tramos altos de la iluminación. Es posible que se sorprenda al descubrir que sólo uno de los miembros tiene que ver con el desempeño de las posturas de yoga. El advenimiento de la primacía de la parte física del yoga hatha es en realidad un desarrollo relativamente reciente en la larga historia de yoga.
Los ocho miembros son los siguientes:
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1. Yama
Los cinco yamas son directrices morales destinados a guiar el comportamiento del practicante hacia los demás. Son:
- Ahimsa : No violencia hacia los demás. Ahimsa es a menudo citado como un argumento a favor de la elección de una dieta vegetariana.
- Satya : veracidad.
- Asteya : No robar a otros. Aunque esto probablemente tenía un significado literal en un principio, se ha extendido en el sentido de no insultar a otros para construir usted mismo.
- Brahmacharya : Castidad. Si esto significa el celibato o simplemente el control de los impulsos sexuales uno está abierto a la interpretación.
- Aparigraha : No codiciar lo que otros tienen.
2. Niyama
Mientras que los yamas dirigen el comportamiento de uno hacia el otro, los niyamas describen cómo actuar éticamente hacia uno mismo. Juntos, estos dos conjuntos de reglas estaban destinados a guiar a uno a un estilo de vida justo. Estos son los niyamas:
- Saucha : Limpieza. Una vez más, probablemente un significado práctico originalmente, pero tiene una interpretación moderna manteniendo sus intenciones puro.
- Santosa : La satisfacción con uno mismo.
- Tapas : La autodisciplina. Tener el compromiso de sostener una práctica.
- Svadhyaya : Auto-estudio. Tener el valor de mirar dentro de sí mismo en busca de respuestas.
- Isvara pranidhana : Entrega a un poder superior. Ya sea que es una deidad o la aceptación de que el mundo está gobernado por fuerzas fuera de nuestro control depende de usted.
3. Asana
La práctica de posturas de yoga, aunque debe tenerse en cuenta que en el momento de Patanjali la palabra asana significa asiento. Las posturas conocidos en el momento eran probablemente posiciones de sentado destinados a la meditación. El desarrollo de lo que podríamos reconocer las posturas de yoga como modernos ocurrió mucho más tarde.
4. Pranayama
La práctica de ejercicios de respiración. La elección de controlar la respiración para efectos específicos.
5. Pratyahara
La retirada de los sentidos, lo que significa que el mundo exterior no es una distracción del mundo interior dentro de uno mismo.
6. Dharana
Concentración, es decir, la capacidad de concentrarse en algo ininterrumpida por distracciones externas o internas. Dharana se basa en pratyahara. Una vez que se puede ignorar los estímulos externos, se puede empezar a dirigir su concentración en otros lugares.
7. Dhyana
Meditación. Basándose en dharana, que son capaces de ampliar su concentración más allá de una sola cosa para que sea todo lo abarca.
8. Samadhi
Felicidad. Después de haber logrado dhyana, la trascendencia del mismo a través de la meditación puede comenzar. La auto-funde con el universo, que a veces se traduce como la iluminación.